lunes, 8 de junio de 2015

Antivacunas, un peligro social

   Despertamos estos dias con la espeluznante noticia de la aparición de un caso de difteria en un chaval de 6 años de Olot en la provincia de Girona. Como era de suponer el niño no estaba vacunado contra dicha enfermedad porque sus padres no lo consideraron oportuno. No vamos a entrar en los motivos exactos de dicha consideración.

   Se une este caso a la aparición en EE UU de un brote de sarampión, dicha enfermedad se consideraba erradicada en el pais desdes el año 2002, pero en el año 2014 aparecieron 644 casos y desde el 1 de enero del 2015 han aparecido más de 100 casos en 14 estados diferentes debido a un brote de la enfermedad en uno de los parques Disney en el pais.

   Existe sin dudarlo una relación causa-efecto entre el auge de los movimientos antivacunas y la aparición de enfermedades que se consideraban erradicadas (hacía 28 años que no hay ningún caso de difteria en España).

   Analicemos algunos de los ¿razonamientos? de los activistas de estos movimientos antivacunas entre los que podemos citar:
  • Las vacunas no funcionan y sólo sirven para enriquecer a las multinacionales farmaceúticas.
  • Son peligrosas y producen enfermedades.
  • Pueden provocar autismo.
  • Violan mis derechos individuales.
  • Llevan en sus composiciones productos peligrosos.
   Muchas de estas afirmaciones son absolutamente falsas y carecen del más mínimo rigor científico, otras son verdades a medias, el hecho de que las vacunas funcionan y salvan vidas es innegable para cualquiera que sepa un mínimo de historia y además es fácil establecer la relación entre los programas masivos de vacunación y la disminución en el número de casos de determinadas enfermedades infecciosas simplemente analizando cualquier estadística  o estudio serio al respecto.





   Las vacunas no son un negocio especialmente interesante para las farmaceúticas (representa alrededor del 4% de su facturación) existen medicamentos que son obviamente mucho más rentables, como el tratamiento de la hepatitis c por ejemplo.

   Uno de los argumentos más usados el "hecho demostrado" de que las vacunas pueden producir problemas por la toxicidad derivada de alguno de los compuestos que se usan como conservantes, concretamente el tiomersal (etilmercurio) usado en algunas vacunas como conservante y "responsable" de la elevada toxicidad de las vacunas, a pesar de que no hay evidencias demostrables al respecto, tal y como reconoce la OMS en ttp://www.who.int/vaccine_safety/committee/topics/thiomersal/questions/es/
   Muchas de estas páginas no tienen en cuenta que la ingesta de determinados pescados como el atún o pez espada pueden representar una fuente de metilmercurio (componente distinto del etilmercurio y mucho más peligroso debeido a su bioacumulación) mucho más peligrosa que una vacuna (que no lo incorpora).
Fuente: Grupo Hermes investigación en Anales de Pediatría

   En cuanto al tema del autismo, uno de los argumentos mas usados por los militantes antivacunas es el artículo publicado en 1998 por el doctor Andrew Wakefield en la revista The Lancet relacionando la aplicación de la vacuna trivalente con la aparición de autismo en los niños vacunados, el estudio no sólo adolecía de falta de rigor sino que además existía un conflicto de intereses de índole económico.    Fue desmentido en el año 2010 por la propia revista pero el daño ya estaba hecho. Actualmente se pueden encontrar algunas páginas de Internet que pretenden relacionar la prevalencia del autismo (su aumento) con el comienzo de los programas de vacunaciones masivas utilizando para ello algunas gráficas "curiosas". En el otro extremo existe una gráfica muy graciosa que demuestra claramente la relación entre el aumento de las ventas de comida biológica y el aumento de los casos de autismo. Al final uno siempre puede hacer un estudio sesgado o poco riguroso y relacionar lo que le apetezca. Además si hablamos de casos de autismo, en Reino Unido existe un estudio sobre prevalencia de Trastornos del Espectro del Autismo en Adultos que indica que la prevalencia no ha variado en los últimos 30 años y que por tanto no existe un aumento de nada sino una no detección de casos.

   En cuanto al tema de los derechos me acojo a lo que dijo  Jean Paul Sartre: "Mi libertad termina donde empieza la de los demás" y, si mi postura va a perjudicar a los demás no debería mantenerla. En el caso de la no vacunación de los niños, es obvio que el tema deja de ser personal para afectar a todas las personas que rodean al no vacunado, otro de los motivos es que la inmunidad de grupo desciende, por lo que las personas que realmente no se han podido vacunar por edad, motivos médicos o situaciones puntuales estarán mas expuestas.

   En cuanto a la posible toxicidad de las vacunas me remito a cualquiera de los multiples prospectos de cualquiera de los muchos medicamentos que usamos a diario sin plantearnos su posible toxicidad, la aspirina, por ejemplo presenta entre sus posibles efectos adversos la hepatotoxicidad, nauseas, vomitos, asma...El paracetamol presenta una hepatotoxicidad elevada y así podríamos seguir. Sin embargo todos usamos este tipo de fármacos porque los beneficios obtenidos son mucho mayores que los riesgos corridos, en este sentido las vacunas llevan demostrando su efectividad en ese aspecto desde hace muchos años.

   Resulta curioso y poco defendible una Teoría de la conspiración en la que la mayoría de la comunidad científica, los gobiernos de todos los paises, la OMS, los profesionales de la medicina, la gran mayoría de los padres del mundo están comprados y ¡pagados! por la industria farmaceútica para mantener el super negocio de las vacunas (triple vírica del laboratorio Aventis-Pasteur en jeringa precargada 2,59€ vs Sovaldi, tratamiento para la hepatitis c, 67000€ por persona en EEUU).

   Personalmente y con respecto al caso de Olot solo espero que el niño se recupere sin ningún tipo de secuela, que sus padres reflexionen sobre la utilidad de la experiencia y que además, el caso sirva para que la sociedad y los antivacunas reflexionen sobre su postura. Una persona puede creer que el hombre ha estado en la Luna, comer transgénicos, vacunarse, no creer en las abducciones extraterrestres ni en el caso Roswell, pasar de la astrología, recurrir a la medicina científica y despreciar la homeopatia como solución terapéutica, no recurrir a la energía de las pirámides y otro montón de cosas por el estilo y no por ello vivir engañada por el sistema ni ser más crédula que todos los conspiranoicos del mundo.

   Para terminar os pongo el enlace al blog de Tara Hills, una madre norteamericana que explica su propia experiencia desde la postura antivacunas, a la vacunación de sus hijos después de que todos ellos (7) enfermaran de tosferina a la vez:


http://thescientificparent.org/learning-the-hard-way-my-journey-from-antivaxx-to-science/



jueves, 14 de mayo de 2015

Access: máscaras de entrada.

   Al trabajar con Access nos hemos encontrado muchas veces con un determinado tipo de dato que tiene una escritura particular: un número de teléfono, una matrícula de coche, número de seguridad social, etc... Otros datos solo pueden tomar un determinado numero de valores o valores con unas condiciones muy concretas (ej: una edad no puede ser un número negativo).


   Con el objeto de facilitar la entrada de este tipo de datos y que además se introduzcan de forma correcta exiten 2 propiedades de los campos que podemos modificar para asegurarnos de ello. Por una parte está la Regla de Validación y Texto de validación y por otra las Máscaras de entrada.



   Regla de validación: cuando los datos a introducir deben cumplir una determinada condición, ésta se puede recoger en la propiedad de campo regla de validación, de forma que en caso de que el dato no cumpla con las condiciones exigidas por la regla, el programa no permita su introducción. En el ejemplo de la imagen hemos establecido que para el campo Crítica de una serie de películas los valores deben estar comprendidos entre 0 y 10




   En caso de que intentemos poner un valor incorrecto, es necesario que el operador sepa porque no se le deja introducir ese valor determinado, para esto está el texto de validación, si el dato es incorrecto aparecerá una ventana que indicará el motivo por el que no se puede introducir ese valor



  Para establecer las reglas de validación podemos usar cualquier operador lógico de los ya usados en excel  >, <, <>, y, o, verdadero...


   Las Máscaras de entrada son asimilables a plantillas para introducir un determinado tipo de datos con un formato fijo, se construyen con una serie de caracteres especiales que veremos a continuación, y su efecto es que cuando el operador quiere introducir el valor de un determinado campo, éste sólo puede introducirlo con un formato determinado, de manera que todos los datos de ese campo van a tener el mismo aspecto, tipo y ordenación de caracteres, En la siguiente figura se puede observar  el aspecto de una máscara de entrada generada para un NIF:



  
   La forma de construir una máscara de entrada consiste en utilizar una serie de caracteres para representar como se debería introducir el dato, los caracteres más comunes usados en las máscaras de entrada son:


   La expresión completa para el formato de máscara de entrada puede contener hasta tres secciones separadas por signos de punto y coma (;).
  1. Sección 1:Especifica la máscara de entrada propiamente dicha, mediante los caracteres especificados en la tabla que se muestra en esta misma hoja. Ej. !(999) 999-9999.
  2. Sección 2:Especifica si Access almacena los caracteres de visualización literales en la tabla al introducir datos. Si se utiliza 0 para esta sección, todos los caracteres de visualización literales se almacenan con el valor; si se introduce 1 o se deja esta sección en blanco, sólo se almacenan los caracteres introducidos en el control.
  3. Sección 3:Especifica el carácter que Access muestra para el espacio en el que el usuario debe escribir un carácter en la máscara de entrada. Para esta sección puede utilizar cualquier carácter. Por ejemplo “*”.
   En la mayoría de los casos se usa sólo la 1ª sección dejando en blanco las otras. Para poner la máscara de entrada  se abre la tabla en forma diseño y en el campo que queremos modificar se escriben los caracteres correspondientes a la máscara en la propiedad correspondiente:









viernes, 19 de diciembre de 2014

Natural vs Artiicial o, ¡Eso es Química!

 
Desde que Demócrito más o menos por el año 400 adc enunció su Teoría atómica hasta la actualidad, ha pasado mucho tiempo y el pensamiento científico ha evolucionado mucho en su forma de entender la estructura más íntima de la materia. No obstante, si uno dedica un poco de tiempo a fijarse en los comentarios a pie de calle (o incluso y más triste, de aula), la teoría atómica y sus implicaciones continúan siendo a nivel práctico “esa gran desconocida”.

  Afirmaciones tan comunes como: “la mejor vitamina c es la de la naranja”; “este es un vino magnífico, no tiene conservantes”, “no incorporamos ningún componente que no sea natural”, "la mejor medicina es la natural",  etc… dan una idea de que la estructura de la materia no es, sin duda, una de esas partes de la física con  glamour (si es que hay alguna).

   Si ahondamos más y pasamos de la simple Teoría atómica a la mecánica cuántica, los problemas de entendimiento se acrecientan y, basándose en ese desconocimiento popular aparecen los “sanadores cuánticos”, las “técnicas de control mental” " las aguas con bioinformación cuántica", "la memoría del agua" y todo ese tipo de chorradas pseudocientíficas adornadas con palabras adecuadas para que la cosa suene lo más profunda y complicada posible, y sólo esté al alcance de ciertos gurús que, a cambio de dinero acercarán las mieles del conocimiento cuántico a nuestros pobrecitos cerebros.

   Analicemos primero esa arraigada impresión de que lo natural es mejor, resumida en esa frase tan usada para denostar algún producto:

 -¡Eso es química!-.


Añadir leyenda
 Afortunadamente para nosotros la química se ha incorporado a nuestra vida a todos los niveles y gracias a ella disfrutamos de muchos de los productos que hoy en día nos parecen imprescindibles. Por otra parte, si analizamos detenidamente lo que la teoría atómica clásica nos dice, llegaremos a entender que:

  • La materia está constituida por partículas muy pequeñas llamadas átomos que sólo se van a diferenciar en el número de protones (de carga positiva), electrones (de carga negativa) y neutrones (sin carga) que la forman. Salvando las partículas subatómicas más pequeñas, podríamos decir que los ladrillos más pequeños que usa el Universo para construir toda la materia que conocemos son los electrones, protones y neutrones.
Molécula de agua
  • Cada sustancia está formada por partículas (átomos) en las que el numero de electrones y protones es el mismo, lo que mantiene la neutralidad eléctrica y que tienen un número determinado de neutrones que puede variar ligeramente (por ejemplo el Carbono tiene 6 electrones, 6 protones y entre 6 y 8 neutrones) , que da lugar a los isótopos (átomos del mismo elemento que tienen una masa ligeramente distinta), de los cuales algunos son estables y otros (radiactivos) son inestables y acaban degradándose emitiendo energía en el proceso.

·         De lo anterior se deduce que la única diferencia entre dos elementos químicos va a ser el número de partículas de cada clase que lo formen y estas partículas, siempre que hablemos de la misma clase, son indistinguibles unas de otras. Si fuese posible ntercambiar nestros electrones con los del suelo ni nosotros ni el suelo notaríamos diferencia alguna.

·         Los átomos (nuestros ladrillos de construcción de la materia) se unen para formar sustancias más complejas, los compuestos, formados por unidades fundamentales denominadas moléculas, que  salvo pequeñas diferencias  estructurales (isómeros) son iguales entre si.

·         Todos los elementos han nacido a partir del Big Bang, primero aparecieron las partículas más sencillas, después el elemento más sencillo (hidrógeno) y a partir de aquí, en el interior de las estrellas, los elementos más complejos, hasta llegar a los más pesados, que se originaron en esos explosivos hornos estelares denominados supernovas, de ahí la frase “somos polvo de estrellas” perfectamente ilustrada por Neil de Grasse Tyson

 
Si realmente hemos entendido lo anterior, es obvio que no hallaremos diferencia alguna entre un compuesto de origen natural y el mismo compuesto sintetizado en un laboratorio, ambos están constituidos por el mismo tipo de partículas. Sirva como ejemplo la estructura química de la vitamina C natural y su homóloga artificial...



  Pero, ¿por qué sólo pones un modelo...?  ¡Oh, Dios mío, pero si son lo mismo!..., en descargo de los defensores a ultranza de la “naturalidad” de los productos diré que yo también prefiero un zumo de naranja a  una píldora de vitamina C, pero los efectos de ambas vitaminas en mi organismo van a ser los mismos.

   Podríamos hablar largo y tendido sobre el tema de “lo natural y lo químico”, pero es un asunto antiguo y ya resuelto por Friedrich Wöhler que descubrió accidentalmente como se podía sintetizar la urea a partir de cianato de amonio en 1828 mostrando que la materia orgánica podía crearse de manera química a partir de materiales inorgánicos, con lo que la Teoría Vitalista que afirmaba que la materia orgánica solo se podía formar a partir de los seres vivos quedó ¿olvidada?...

   Con respecto a la Teoría Cuántica el desaguisado es aún mayor, sus fundamentos son mucho más complejos que los de la Teoría Atómica clásica y el nivel matemático necesario para expresarla  infinitamente más alto y no al alcance del común de los mortales,como dijo Niels Bohr:
 "Aquellos que no quedan disgustados, la primera vez que se inician con la mecánica cuántica,seguramente no la entendieron "
todo ésto hace que sea un campo abonado para que la pseudociencia medre sin control, por otra parte se podría objetar también el poco interés (salvo algunas excepciones) del mundo científico por divulgar de forma sencilla algunas de sus ideas más revolucionarias.

   Podríamos extendernos más y hablar de la resposabilidad que tiene en todo esto el sistema educativo, en el que por cierto con la nueva ley de educación se disminuye la carga horaria de las asignaturas científicas, pero èsto daría para un artículo completo por si solo y de momento no estamos por la labor.

lunes, 13 de octubre de 2014

In Pictures: Excelentes tutoriales en versión imagen

   Navegando, navegando he llegado a encontrar una excelente página de tutoriales de diversas versiones de la suite Office.In pictures: Free Computer Tutorials

Página inicial
 
 Los tutoriales están desarrollados en imágenes, lo que los hace mucho más accesibles y fáciles de entender que si estuviesen hechos únicamente con texto y un par de capturas de pantalla. Sin embargo ahora viene el "pero..." Si vuestro dominio del inglés es equivalente al famosísimo "relaxing cup of café con leche", puede ser que tengais algún problema, ya que lasinstrucciones iniciales están en Inglés y las capturas de los programas también son de las versiones inglesas de los mismos.

    Así todo resulta una página sumamente útil a a hora de tener una primera toma de contacto con el programa o de repasar algún aspecto puntual del mismo, ya que está estructurada por contenidos, por lo que es fácil encontrar información acerca de un punto concreto que queramos repasar o conocer

Información estructurada de los temas

lunes, 11 de agosto de 2014

Como funciona un banco

   Aunque realmente no tiene nada que ver con la tecnología sí que resulta interesante tener claro cuál es la funcionalidad de un banco. Desde que vi una película  en la que se daba una explicación similar de lo que era un banco no había visto nada tan bueno.
   Tecnología no es pero desde luego de ingeniería (financiera) tiene mucho, no es de extrañar que cada día se negocien en las bolsas del mundo 50 veces el PIB mundial. ¡Vivan las estampitas!, ¡Abajo la economía productiva!


miércoles, 16 de julio de 2014

We choose the moon



  A pesar de todos los conspiranoicos que aún lo niegan y de "insignes, excelentes y sesudos" ¿estudios? que pretenden demostrar que no se llegó jamás a la Luna y que todo el material de allí traido: las grabaciones de sonido de la misión, el control de misión que por cierto no erá llevado a cabo sólo por los Americanos sino que dependía de varios centros de contrrol repartidos por el mundo (entre ellos Canarias), del propio seguimiento que hicieros los rusos de la misión (que nunca han objetado nada al hecho del alunizaje) y demás pruebas tangibles,  todavía hay gente (magufos) que se cuestionan de forma seria la realidad de las misiones Apolo. 

   En el 40 aniversario de unos "locos" que decidieron recorrer alrededor de 390000 km embarcados en una lata de sardinas, con un misil de 3.000.000 de kg debajo del culo, con unos ordenadores con menos capacidad que cualquier smartphone de hoy en día, he encontrado una página que a través de animaciones, grabaciones del control de misión, fotografías y videos muestra una completa explicación de como se realizó el viaje del Apolo 11.

   Excelente página, tanto por su misión divulgativa como por la calidad con la que está hecha, disfrutadla:

viernes, 9 de mayo de 2014

La ISS en tiempo real

    Hoy adjuntamos un enlace que nos hará posible disfrutar del espectáculo que tienen a diario los astronautas de la ISS. Si se da la casualidad de que la estación esté en la parte oscura de la órbita veremos la pantalla en negro, si la pantalla está en gris significa que se ha perdido momentaneamente la conexión o que se está cambiando de cámara (hay varias vistas).



   La dirección para asistir a este espectáculo es:


   Si queremos conocer la posición actual de la ISS para saber cuando conectarnos o cuanto tiempo tardará en salir de la zona de sombra podemos consultarlo en:


   Comentar sólo como reflexión final que si muchos de los descerebrados que se empeñan en separarnos y enfrentarnos o niegan la evidencia de hechos como el cambio climático, la desertización, etc... se molestarán en ver cosas como ésta, a lo mejor se convencían de que no somos lo más poderoso e importante del universo, sino solamente una especie ¿inteligente? que vive en una pequeña "canica" azul escondida en un extremo de una galaxia más bien vulgar; y lo que es más importante, es la canica que tenemos, no podemos cambiarla ni irnos a otra, y queramos o no, tenemos que compartirla entre todos. Lo mínimo que les debemos a nuestros hijos es dejarles un mundo mejor que el que heredamos nosotros. 

   Como alguien dijo una vez: La Tierra (curioso nombre para un planeta con un 70%  de su superficie cubierta de agua) no es nuestra, sólo estamos de alquiler y los buenos inquilinos cuidan bien la propiedad arrendada para que los siguientes  puedan disfrutar también de ella.